Reporter Frauke Van Goethem sprak tijdens Sfinks Mixed in Boechout met voorzitter van Karibuni vzw Claudine Mizero. Dat is een organisatie opgericht door Belgische Rwandezen die zich inzetten voor tienermoeders en alleenstaande moeders in Rwanda. “Veel van hen verliezen hun plek op school, worden verstoten door hun familie of gemeenschap en komen in een uitzichtloze situatie terecht.”
Karibuni vzw zet zich sinds 2012 in voor tienermoeders en alleenstaande moeders in Rwanda, uit bezorgdheid over de blijvende nood aan ondersteuning voor jonge kwetsbare vrouwen in het land. In 2018 startte de organisatie met het project Baho Kibondo, wat ‘laat het kind leven’ betekent. Het project ontstond uit bezorgdheid over het toenemende aantal, vaak ongewilde, zwangerschappen bij meisjes van amper veertien of vijftien jaar. “Veel van hen verliezen hun plek op school, worden verstoten door hun familie of gemeenschap en komen in een uitzichtloze situatie terecht”, vertelt voorzitter Claudine Mizero. “Wij willen hen en hun kinderen een nieuwe kans geven.”
De jonge vrouwen die deelnemen aan het project Baho Kibondo volgen een eenjarige opleiding in naaien of mandenvlechten. De producten die ze maken, zoals waaiers, draagtassen en manden uit gerecycleerd plastic, worden in België verkocht. De opbrengst gaat volledig naar het project in Rwanda. “Het draait niet alleen om vaardigheden”, benadrukt Mizero. Claudine Mizero: “We willen dat deze meisjes een beroep leren waarop ze kunnen terugvallen. Maar evengoed willen we hun zelfvertrouwen herstellen, zodat ze rolmodellen kunnen worden binnen hun gemeenschap.”
We willen dat deze meisjes een beroep leren, maar ook willen we hun zelfvertrouwen herstellen, zodat ze rolmodellen kunnen worden binnen hun gemeenschap” – Claudine Mizero (voorzitter Karibuni vzw)
Tot nu toe begeleidde Karibuni al 136 jonge vrouwen. Momenteel zijn er twaalf moeders actief in het atelier in de regio Nyundo. De organisatie werkt nauw samen met lokale instanties, die oproepen doen wanneer er nieuwe plaatsen beschikbaar zijn. Dankzij deze kleinschalige aanpak is er ruimte voor persoonlijke opvolging en ondersteuning op maat. “Zo kunnen we nauwer contact houden met de meisjes en beter inspelen op hun noden”, aldus Mizero.
Maar om écht het verschil te blijven maken, is extra steun en ruimte nodig. Karibuni droomt van uitbreiding, onder meer met een crèche zodat moeders hun jonge kinderen veilig kunnen achterlaten tijdens de werkuren. “Sommige vrouwen nemen hun peuter nu mee naar het atelier, maar dat is niet ideaal”, zegt voorzitter Mizero. Daarnaast droomt de organisatie van een naschoolse opvangplek voor oudere kinderen, waar ruimte is voor huiswerkbegeleiding en bijlessen.
De spulletjes die Karibuni verkoopt, worden door de jonge vrouwen in Rwanda gemaakt
Op het festival Sfinks Mixed is Karibuni ondertussen een vaste waarde met zijn eigen stand. “We zijn hier voor het derde jaar op rij”, vertelt Mizero. “De sfeer is warm, de bezoekers zijn open en geïnteresseerd, en de feedback die we krijgen, is waardevol. Het festival helpt ons ook om ons verhaal te verspreiden.”
De werking van Karibuni wordt gedragen door een klein, geëngageerd team van vrijwilligers, onder wie Flora Gwaneza (30), Dieudonné Nyangoma (40), François Harelimana (77), Auréa Mukangabo en Claudine Mizero (35) zelf.
In het najaar organiseert Karibuni een benefietavond in Asse. Meer info daarover of over de algemene werking vind je op www.karibunivzw.com.
