Op de Wandeldijk in Antwerpen-Linkeroever vond vorige maand een bijzondere plantenverkoop plaats. Leerlingen van de opleiding Medewerker Groen- en Tuinbeheer van de middelbare school De Leerexpert verkochten daar hun zelfgekweekte planten als onderdeel van hun praktijkgerichte studierichting.
Op zaterdag 10 en zondag 11 mei tussen 10 en 17 uur stroomden bezoekers toe om een kijkje te nemen naar het aanbod van bloemen, kruiden, vaste planten en zelfs potgrond en zaadjes die leerlingen Groen- en Tuinbeheer van De Leerexpert zelf hadden gegroeid op de Wandeldijk in Linkeroever.
“Eerst was het rustig, maar nu is het heel druk geworden”, vertelde Vittor, één van de leerlingen die meehielp aan de verkoop. “We hebben al veel mensen zien afkomen, zeker meer dan honderd. Het organiseren was wel leuk. Wij kregen ook hulp van oud-leerlingen.” De opbrengst van de verkoop gaat naar de gemeenschappelijke pot van de school, waaruit alle afdelingen van De Leerexpert steun krijgen.
Toch speelt er meer dan enkel praktijkervaring. De school hoopt met dit soort evenementen ook nieuwe leerlingen aan te trekken. François Walschaerts, leerkracht groenvoorziening, begeleidt het project en gaf meer uitleg: “Er zijn momenteel weinig leerlingen”, begint Walschaerts.
“We hebben zeven leerlingen tussen 13 en 18 jaar. We hopen via dit soort acties wat meer reclame te maken zodat er toch meer en meer leerlingen voor groenvoorziening kiezen. Want het is een sector waar heel veel werk in te vinden is, maar er is weinig aanbod. Veel studenten kunnen rechtstreeks aan de slag bij tuinaannemers of in tuincentra, als ze het echt willen.”
De leerlingen kweekten hun planten sinds half maart op. “Vanaf maart komen de kleine plantjes binnen. Die worden ingepot, en dat zijn nu de planten die we verkopen. Samen met kruiden en een paar vaste planten.”
De verkoop bood niet alleen een ruim assortiment aan betaalbare planten, maar ook een gezellige sfeer met hapjes en drankjes. Het evenement bleek een mooie gelegenheid om de opleiding in de kijker te zetten. “Het is vooral een leerschool voor de leerlingen”, aldus Yasmina Assaf, directeur van De Leerexpert. “Ze krijgen hierdoor ook kansen. Ze komen in contact met mensen en kunnen hun sociale vaardigheden trainen. Plus, ze tonen ook graag hun skills – de plantjes die ze zelf hebben laten groeien. Dat mensen die nu allemaal meenemen en in hun tuin zetten, dat is wel iets moois.”
